¿Cómo transforma el cuerpo los alimentos en energía?

Comer, caminar, correr, todas las pequeñas cosas que hacemos requieren un mínimo de energía. ¿Alguna vez te has preguntado cómo eres capaz de hacer todo esto y por qué te cansas?

En este artículo, explicaremos el proceso de procesamiento de los alimentos desde la digestión hasta la transformación en nutriente.

Proceso de transformación

Todos los alimentos que consumimos pasan por dos etapas: transformación mecánica y transformación química.

Transformación mecánica

Durante la etapa mecánica, la comida se tritura en la boca mediante los dientes (masticar) y luego llega al estómago pasando por el esófago. Las diferentes capas de este último continúan la molienda gracias a las contracciones. Finalmente la acción termina en los intestinos.

Por tanto, esta acción mecánica permite reducir el tamaño del alimento y disponer de pequeños fragmentos que pueden ser atacados químicamente más fácilmente.

Transformación química

En cuanto a la degradación química de los alimentos, se produce en todo el tracto digestivo. Lo proporcionan enzimas como la amilasa contenida en los jugos digestivos liberados por las glándulas salivales.

La saliva humedece los alimentos, mientras que las enzimas rompen las cadenas de azúcar y almidón. Luego, la comida se transforma en un bolo y se empuja hacia el esófago y luego hacia el estómago. Su transformación continúa en el estómago, el cuerpo digiere los alimentos mezclándolos con líquidos: ácidos clorhídricos secretados por las glándulas gástricas y bilis secretadas por el hígado. Parte del alimento se vuelve soluble gracias a la acción de los jugos gástricos y a la mezcla. De hecho, las enzimas contenidas en los jugos digestivos descomponen las moléculas de diferentes categorías de alimentos en partes.

Esta transformación se completa en el intestino delgado donde estos alimentos se convierten en nutrientes. Los carbohidratos (azúcares y almidones) se descomponen en otro tipo de azúcar: la glucosa, los lípidos también se descomponen para proporcionar ácidos grasos y glicerol, las proteínas se transforman en aminoácidos. Estos nutrientes son asimilados directamente por el organismo y es en el intestino delgado donde pasan a la sangre. Esta absorción tiene lugar en las vellosidades intestinales, revestidas en la pared intestinal.

Esta transformación química es el paso final en la producción de energía. Destruye moléculas grandes para producir nutrientes capaces de ser absorbidos y utilizados por el cuerpo como combustible.

De la digestión a la energía

Los alimentos no digeridos pasan al intestino grueso, forman excrementos y son expulsados ​​del cuerpo por el ano.

Los nutrientes que provienen de la digestión de los alimentos ingeridos durante reacciones químicas y mecánicas generan energía para permitir el correcto funcionamiento del organismo.

Las macromoléculas transformadas en nutrientes constituyen la fuente de energía de nuestro organismo. Sencillo, ¿verdad?

Tenga en cuenta que la energía que produce nuestro cuerpo proviene de los alimentos que comemos o bebemos. Tres nutrientes principales aportan energía a nuestro organismo: carbohidratos, proteínas y grasas.

Los carbohidratos son la fuente de energía más importante; En caso de agotamiento, el cuerpo puede utilizar proteínas y grasas.

La caloría, unidad de medida del valor energético de los alimentos

El cuerpo necesita un aporte energético para funcionar, su unidad de medida es la caloría, precisamente las kilocalorías de la siguiente manera: 1000 calorías = 1 kilocaloría (1000 cal = 1 kcal).

Las necesidades calóricas diarias varían según la genética y, por tanto, dependen de varios factores como la edad, el peso, el sexo y la masa muscular.

Así, para una actividad moderada de 30 minutos, las mujeres necesitan 1800 Kcal y los hombres 2100 Kcal mientras que cuando se trata de actividad intensa, las mujeres necesitan 2000 Kcal y los hombres 2500 a 2700 Kcal. Tenga en cuenta que estas cifras pueden variar de un individuo a otro.

Sin embargo, es necesario equilibrar el gasto energético y las necesidades energéticas. Controlar su ingesta de calorías le permite controlar su peso y ayuda a algunas personas a perder peso. Si come más alimentos ricos en calorías de los que necesita, corre el riesgo de tener sobrepeso u obesidad. Por tanto, debes revisar tus hábitos alimentarios.

También puedes calcular tu índice de masa corporal (IMC) para evaluar tu tamaño corporal y mantener tu peso ideal; de hecho, los médicos lo utilizan para evaluar tu estado nutricional. Un IMC bajo o un IMC alto supone un riesgo para la salud, por lo que lleva una buena dieta equilibrada.

Ya sea que nuestro cuerpo esté en reposo o activo, siempre necesita energía. Como resultado, existe el metabolismo basal o metabolismo básico. Esta es la cantidad mínima de energía que el cuerpo necesita para mantener sus funciones vitales como la respiración, por ejemplo. La tasa metabólica basal, más conocida por las siglas BMR, consiste en la cantidad de energía que utiliza el cuerpo en reposo.

Alimentos a favorecer

Para que un metabolismo energético sea óptimo los alimentos consumidos deben contener suficientes nutrientes, es más, todos los alimentos los aportan pero hay algunos que contribuyen más a la producción de energía que otros:

• Plátano
• Pescado (salmón, atún)
• Cereales integrales (arroz integral, avena, trigo)
• Huevo
• Miel
• Lentes
• Frutos secos
• Semillas (Semillas de girasol, semillas de sésamo, semillas de lino)

También podemos incluir alimentos que contengan hidratos de carbono, fibra, proteínas y vitaminas, antioxidantes y minerales. También hay que tener en cuenta los alimentos ricos en calorías.

Si los alimentos que consumimos no son ricos en nutrientes, el proceso del metabolismo no funciona correctamente y por eso te sientes cansado. Por lo tanto, es imperativo cubrir las necesidades nutricionales de su cuerpo. Si practicas actividad física tus necesidades calóricas pueden no ser las mismas que las de una persona sedentaria.

Entonces, ¿entiendes ahora por qué es importante cuidar tu alimentación y llevar una dieta equilibrada?